파운틴 헤드 1

2011년에 나온 책, 그해 겨울에 변호사 친구로부터 선물을 받은 책이다. 1권이 약 860쪽, 2권의 분량이 약 700쪽에 달하는 무시무시한 분량에 압도되어 책꽂이에 꽂아 두었다가, 이번(2015년6월)에서야 펼쳐든 책이였다. 처음엔 다소 지루한 면도 있었으나, 읽으면 읽을수록 독자를 빨아들이는 힘이 있었다. 4명의 주된 등장인물, 주인공인 하워드 로크와 이들의 반동인물인 피터 키팅과 엘즈워드 M. 투히. 이타주의와 자기를 중심으로 내세우는 이기주의의 대립. 우리가 상식적으로 알고있던 나쁜 이기주의가, 합리적인 자기 이익과 행복을 추구하는 이기주의라면 삶의 가장 고귀한 목적이며 세상을 바꿔나갈 수 있는 힘이라는 데 책을 덮으면서 공감하게 되었다. 책을 읽으려면 나름의 시간 투자와 고통이 따르겠지만 이 시대를 살아가며, 자신에 대해 고민하는 사람이라면 일독을 권유하고 싶은 책이다. 시간내서 작가의 또 다른 대표작이라는 <아틀라스>애 도전해 볼까 한다.
지적인 성찰과 강렬한 문체로 그려낸 이상적인 인간의 모습.
마땅히 있어야 할 세상 을 향한 어느 위대한 건축가의 하늘을 찌르는 도전.

미국 객관주의 철학의 창시자로 불리는 작가 에인 랜드의 인생관이 고스란히 담긴 소설. 파운틴 헤드 는 뉴욕 맨해튼의 스카이라인이 만들어지던 1930년대를 배경으로 펼쳐지는, 이상주의적 건축가 하워드 로크의 모험을 담고 있다. 이성의 원칙에 따라 자신의 소신을 굽히지 않는 한 건축가의 일과 사랑을 담은 이 철학적 로맨스 소설은 에인 랜드에게 작가로서의 성공을 가져다주었을 뿐 아니라, 혁신과 독자성을 추구하는 이상적인 인간의 모습을 그림으로써 우리가 지향해야 할 세상의 모습, 인간상을 제시한다.

책은 저마다의 인생행로를 달리는 네 인물의 이야기로 나누어져 있다. 자아실현을 최우선으로 삼는 하워드 로크, 타인을 통해 삶의 의미와 힘을 얻는 타인중심주의자 피터 키팅, 빈민가에서 태어나 언론 재벌이 된 게일 와이낸드, 이타주의르르 무기 삼아 자기희생을 강요하여 세상을 지배하려는 엘즈워스 투히. 작가는 각자의 신념으로 세상에 저항하며, 혹은 타협하며 살아가는 이들의 삶을 통해 우리가 택하는 다양한 인생의 모습과 그것이 가져오는 변화들을 다룬다.

각 인물들의 드라마를 따라가는 것 외에도 특히 이 소설은 건축가들의 세계를 밀도 있게 다룬 작품이라는 점에 주목해 볼 필요가 있다. 에인 랜드는 건축 관련 자료들을 다양하게 접한 것은 물론, 건축사무소에서 일하며 쌓은 생생한 현장 체험의 결과를 작품 속에 담아냈다. 이에 실제 건축계의 전설이라 할 프랭크 로이드 라이트를 모델로 한 인물 하워드 로크의 존재가 더해진다. 확고하게 굳어진 듯한 예술적 전통과 관례, 원칙에 반하는 방식을 추구하는 그의 건축 이념은 이후의 건축가들에게 커다란 영감을 주었으며, 이 시대를 살아가는 수많은 젊은이들에게 열정과 긍정적인 자기고집의 필요성을 일깨운다.

작가의 말

1부 피터 키팅
2부 엘즈워스 M. 투히